La inceputul lunii august 1977, minerii din Valea Jiului au organizat prima miscare de protest impotriva regimului comunist din Romania. Se implinesc astfel, acum, 30 de ani de la greva generala din Valea Jiului la care au participat peste 40.000 de mineri hotariti sa nu mai accepte saracia si conditiile grele de munca. La miscarea de protest initiata de minerii de la Lupeni pe 1 august 1977, s-au alaturat rapid si muncitorii de la celelalte mine existente in Valea Jiului. Cauza imediata a grevei a fost o lege adoptata de regimul comunist, care ii privea pe minerii pensionari cu drept de munca. Autoritatile locale au incearcat atunci sa discute cu minerii revendicarile lor, dar apar altercatii, iar muncitorii sunt la un pas sa rabufneasca violent. Ortacii cer sa vina Ceasescu la Lupeni, refuzind orice alt dialog si sechestrandu-i pe Ilie Verdet, Gheorghe Pana si Clement Negrut. Speriat de amploarea miscarii, Nicolae Ceausescu ajunge pe 3 august la Petrosani de unde pleaca spre Lupeni. Minerii ii prezinta dictatorului cererile lor: programul de lucru de 6 ore, modificarea legii privind pensionarea, masa calda gratuita, echipament de protectie, salarii mai mari si nici un grevist sa nu fie anchetat. Ortacii obtin tot ce doresc mai putin o revendicare. In doar doua zile de la incheierea protestului, 5.000 de mineri participanti la greva sunt achetati, li se desface contractul de munca, sunt torturati si batuti de securitate, iar sute dintre ei, condamnati la ani grei de temnita ori deportati impreuna cu familiile.
De ce a ramas gestul minerilor din ‘77 aproape singular in istoria romanilor? De ce cu exceptia protestului tragic al lui Cornel Silviu Babes din martie ‘89 si a revoltei spontane si curajoase, dar firave, a muncitorilor brasoveni din noiembrie 1987 nu s-a intamplat nimic in Romania? De ce noi toti, ei toti, nu au invatat din lectia minerilor din Valea Jiului ca SE POATE? Caci, aceasta a fost singura morala a protestului minerilor din ‘77: se poate lupta impotriva regimului Ceausescu si, mai ales, poti sa invingi? Ceausescu i-a ascultat pe ortaci. Sa nu uitam ca, de la instalarea comunismului, in Polonia, de exemplu, muncitorii au protestat de cateva ori pe deceniu, cu o constanta a carei incapatinare trada faptul ca ei STIAU! Si revoltele lor s-au facut simtite in nivelul de trai si in libertatile, putine ce-i drept dar vizibile, pe care le-au capatat treptat-treptat inainte de ‘89. Iar daca securitatea si-a permis, in Romania, sa ancheteze si sa tortureze un grup de cateva mii de mineri, nici o putere a statului nu ar fi putut sa tortureze un popor intreg de revoltati! La infinit… Dar nimeni nu s-a revoltat. Toata lumea a acceptat, iar unii, destul de multi, au iubit sincer. Ironia sortii este ca vorbim despre aceeasi mineri care in 1990, 1991 si, apoi, in 1999 au stiut ca pot si au vrut sa terorizeze nu numai puterea politica, dar si o tara intreaga.